Unsichtbare Spuren: Was ist Kulturgut unter Wasser? Invisible Traces: What Is Underwater Cultural Heritage?
Wer an Kulturgut unter Wasser denkt, stellt sich häufig ein altes Schiffswrack oder einen spektakulären Schatz vor. Tatsächlich können jedoch auch viel unscheinbarere Spuren wichtige Informationen über die Vergangenheit enthalten: ein einzelner Holzpfahl, eine Keramikscherbe, ein bearbeiteter Stein, ein Metallteil oder eine Reihe von Hölzern im Seegrund. When people think of underwater cultural heritage, they often imagine an old shipwreck or a spectacular treasure. In reality, much less conspicuous traces can also provide important information about the past: a single wooden pile, a pottery sherd, a worked stone, a piece of metal or a row of timbers embedded in the lakebed.
Nach der UNESCO-Konvention von 2001 zählen grundsätzlich alle Spuren menschlicher Existenz von kultureller, historischer oder archäologischer Bedeutung zum Unterwasserkulturerbe, wenn sie seit mindestens 100 Jahren ganz oder teilweise, dauerhaft oder zeitweise unter Wasser liegen. Dazu gehören Fundstellen in Meeren ebenso wie in Seen, Flüssen, Mooren und anderen Feuchtgebieten. Under the 2001 UNESCO Convention, underwater cultural heritage generally includes all traces of human existence that are of cultural, historical or archaeological significance and have been partially or completely, periodically or continuously submerged for at least 100 years. This includes sites in seas and oceans as well as in lakes, rivers, bogs and other wetlands.
Mehr als Wracks und einzelne Gegenstände More Than Shipwrecks and Individual Objects
Kulturgut unter Wasser kann sehr unterschiedliche Formen annehmen. Dazu gehören etwa: Underwater cultural heritage can take many different forms, including:
- Keramik, Glas, Münzen, Werkzeuge, Schmuck oder andere Einzelfunde,
- Holzpfähle, Balken, Stege, Brücken- und Uferbefestigungen,
- Boote, Einbäume, Wracks, Anker und Teile ihrer Ausstattung,
- Fischfanganlagen, Hafenbereiche, alte Wege oder Siedlungsreste,
- größere Fundstellen wie Pfahlfelder, Steinsetzungen oder Ansammlungen verschiedener Objekte.
- pottery, glass, coins, tools, jewellery and other individual finds;
- wooden piles, beams, jetties, bridges and shoreline structures;
- boats, dugout canoes, shipwrecks, anchors and parts of their equipment;
- fishing installations, harbour areas, former routes and settlement remains;
- larger sites such as fields of wooden piles, stone structures or concentrations of different objects.
Unter Wasser können sich außerdem organische Materialien wie Holz, Pflanzenreste, Leder oder Textilien erhalten, die an Land oft längst vergangen wären. Dadurch liefern Unterwasserfundstellen außergewöhnliche Einblicke in frühere Lebensweisen, Siedlungen, Handel, Handwerk, Ernährung und die Nutzung von Gewässern. Organic materials such as wood, plant remains, leather and textiles may also survive underwater, even though they would often have decayed long ago on land. Underwater sites can therefore provide exceptional insights into past ways of life, settlements, trade, crafts, diet and the use of waterways.
Entscheidend ist jedoch nicht nur das einzelne Objekt. Besonders wertvoll ist sein Fundzusammenhang: Wo liegt der Gegenstand? Steckt er im Sediment? Befinden sich ähnliche Objekte in der Nähe? Ist eine größere Struktur erkennbar? Schon ein unscheinbares Stück Holz kann Teil einer prähistorischen Siedlung, eines historischen Bauwerks oder einer alten Fischfanganlage sein. However, the individual object is not the only thing that matters. Its archaeological context is particularly valuable: Where exactly is the object located? Is it embedded in the sediment? Are there similar objects nearby? Can a larger structure be identified? Even an inconspicuous piece of wood may be part of a prehistoric settlement, a historic structure or an old fishing installation.
Welche Beobachtungen sollten gemeldet werden? Which Observations Should Be Reported?
Grundsätzlich gilt: Im Zweifel lieber melden. Sporttaucher:innen müssen nicht selbst entscheiden, ob eine Entdeckung tatsächlich archäologisch ist. Diese fachliche Einordnung übernimmt das Projektteam. The general rule is: when in doubt, report it. Recreational divers do not need to determine whether a discovery is genuinely archaeological. The project team will carry out the professional assessment.
Relevant sein können beispielsweise: Potentially relevant observations include:
- regelmäßig angeordnete oder bearbeitet wirkende Hölzer,
- Keramik-, Glas- oder Metallobjekte,
- Bootsteile, Wrackreste, Anker und Ketten,
- Steinreihen, Mauern oder andere künstlich wirkende Strukturen,
- Knochen, Werkzeuge oder bearbeitete Steine,
- mehrere ähnliche Gegenstände auf einer begrenzten Fläche,
- Veränderungen an bereits bekannten Fundstellen,
- Schäden durch Erosion, Anker, Schifffahrt, Bauarbeiten oder Freizeitnutzung.
- regularly arranged or apparently worked timbers;
- objects made of pottery, glass or metal;
- boat components, shipwreck remains, anchors and chains;
- rows of stones, walls or other structures that appear to be human-made;
- bones, tools or worked stones;
- several similar objects concentrated within a limited area;
- changes to previously known sites;
- damage caused by erosion, anchoring, navigation, construction work or recreational activities.
Auch jüngere oder scheinbar alltägliche Beobachtungen können für Aqua Cultural Heritage von Bedeutung sein. Sie helfen dabei, Gewässernutzungen, Veränderungen und mögliche Gefährdungen zu dokumentieren. Deshalb sind auch Meldungen willkommen, bei denen Alter, Material oder Funktion eines Objekts zunächst unklar bleiben. More recent or seemingly ordinary observations may also be relevant to Aqua Cultural Heritage. They help document the ways in which waterways are used, how sites are changing and what potential threats they face. Reports are therefore welcome even when the age, material or function of an object is initially unclear.
Dabei gilt immer: anschauen, dokumentieren, nicht verändern und melden. Funde sollen nicht bewegt, gereinigt, freigelegt oder mitgenommen werden. Denn sobald ein Objekt aus seiner ursprünglichen Lage entfernt wird, können entscheidende Informationen unwiederbringlich verloren gehen. The same principle always applies: observe, document, do not disturb and report. Finds should not be moved, cleaned, uncovered or removed. Once an object is taken out of its original position, crucial information may be lost forever.